最近、沖縄料理が流行っているらしい。理由は何なのかわたしは少し調べてみた。すると、沖縄料理はとても体にいいということが分かったのだ。例えばよく沖縄料理に使われているゴーヤには、ビタミンCが多く含まれているため夏バテに効く。そして、海に囲まれているためたくさんの海藻(昆布、ヒジキ、もずく)なども多く摂取できる。沖縄の代表的な果物であるシークワーサーには、フラボノイドの一種であるノビレチンが多く含まれている。これはがん抑制効果が期待されているらしい。これだけではないのだが、とにかく沖縄料理が健康にいいということはわかった。沖縄で採ることが出来る野菜や海藻、果物がとても健康にいい食材であったのだ。しかし、沖縄の野菜にはきっと一人一人好き嫌いがあるのではないだろうか。先ほども例にだしたのだが、ゴーヤで言うときっとゴーヤの苦みがどうも好きになれないという人がいるのではないかと思う。しかし、そんな苦みなどを消してくれる料理方法があるのだ。それが今はやりの沖縄料理なのである。素材のもっている効果を消さず、そして美味しい料理それが今流行っている理由なのだ。沖縄料理でよく使われる豚肉も茹でるなどといった調理法なのでとてもカロリーが低い。女性にとってはとても嬉しいことだ。美肌になれて、そしてカロリーが低いためダイエットにもなる。くわえて美肌効果なども食材に含まれているため一石二鳥なのである。わたしも沖縄料理が食べたくなってきた。
日本には各地に色々な郷土料理がありますが、沖縄料理には使われる食材から調理法まで独特なものが多く、本土とは異なる文化を持っています。沖縄料理の歴史を遡っていくと、その原点となっているのは琉球宮廷料理です。かつて沖縄は琉球王国という独立した王国でした。当時の琉球王国は中国と深い交流がありました。そして中国からの使者をもてなすために、中国人の嗜好に合わせた料理が作り出されました。
沖縄料理に豚肉は欠かすことのできない食材です。古くから沖縄県民の食料源として大切にされてきた「豚」。14世紀末に明から琉球に持ち込まれたのが起源とされてきましたが、近年、弥生時代後期の貝塚から豚の骨が発掘され、琉球では当時すでに豚が飼育されていたことが明らかになりました。沖縄の豚といえば、ブランド豚として全国的に有名な「アグー」があります。アグーは日本全土でもほとんどない在来豚のひとつで、沖縄の観光資源としても貴重な存在となっています。
先日、沖縄へ旅行に行ってきました。沖縄といえば、素敵な青い海を楽しんだり、歴史深い場所や新しくできた水族館など、観光したい場所がたくさんあって、何をしようか迷ってしまう方も多いと思います。それと同様に、本州とは異なった独特な沖縄料理もあるので、何を食べようか迷ってしまう方も、非常に多いのではないでしょうか。そこで、私が先日の沖縄旅行で感動した、とってもオススメな沖縄料理をご紹介したいと思います。一番のオススメは「ソーキ蕎麦」です。
沖縄料理はわざわざ沖縄に行かなくても、随分ポピュラーなものになっていると思います。小さい頃は食べたこともなかったゴーヤーなどは今や夏になればスーパーに並ぶし、今年は日よけのために家庭で作った人も多かったのではないでしょうか。私も実家でも知り合いからたくさんもらいました。そのためゴーヤーチャンプルーも自己流ですが、自分でも作れます。沖縄料理はもちろんゴーヤーチャンプルーだけではないのですが、お店もたくさんできていたり、物産展などもよく見かけます。でもこちらに出来ているお店はやはり本場の沖縄料理よりかなり本土向けの味付けになっているように感じます。
我が家の近くには、沖縄料理専門店があります。家族や友人知人と一緒に何度か食事に行ったことはあります。ラフテー、ゴーヤチャンプルー、海ぶどうなどなど、いろいろなメニューから選ぶことができます。どれもこれも、私にとっては美味です。だがしかし、私は今だ一度も「沖縄」本土へ行ったことがありません。今までに何度も行こうとしたことはあるのです。
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